On est tous passés par là. L’année commence doucement, les examens semblent loin. Puis le temps file, la session approche et on se sent loin d’être prêt. Comment étudier pour un examen sans paniquer ? Voici 5 conseils concrets pour bien étudier et réussir tes examens, en secondaire comme dans le supérieur.
1. Trouve la méthode d’étude qui te convient
Chacun étudie à sa façon. Certains aiment un fond musical, d’autres ont besoin d’un silence complet. Certains sont plus efficaces le matin, d’autres l’après-midi ou le soir.
Il n’existe pas de technique infaillible. La meilleure méthode est celle qui s’adapte à ta personnalité, à tes besoins et à la matière. Pour la trouver, pose-toi trois questions :
- Quand es-tu le plus productif ? Tôt le matin, l’après-midi, en soirée ?
- Où étudies-tu le mieux ? À la maison, à la bibliothèque, seul ou à plusieurs ?
- Comment préfères-tu travailler ? Sur papier ou à l’écran, avec des résumés, des schémas ou tes notes de cours ?
Essaie plusieurs façons de faire, de préférence avant la période d’examens, puis garde celle qui marche pour toi. Ta méthode changera aussi selon le cours : même si tu n’aimes pas les résumés, un cours dense en demandera sans doute un.
Après chaque session, fais le point. Qu’est-ce qui a bien fonctionné ? Qu’est-ce qui t’a posé problème ? Ce petit bilan t’aide à améliorer ta façon d’étudier d’une session à l’autre.
2. Gère ton temps avec un planning d’étude
Beaucoup de matière, peu de temps : on perd vite le contrôle si on ne s’y prend pas à l’avance. Commence par une liste de tâches pour chaque cours, et raye chaque tâche une fois faite. Voir la liste se réduire est très motivant.
Le secret, ce sont des tâches précises. Compare :
- Précis : « étudier le chapitre 1 », « faire les exercices du chapitre 1 », « refaire l’examen de l’an dernier en temps réel » ;
- Trop vague : « étudier le livre », « faire les exercices ».
Ensuite, construis un planning d’étude jour par jour, avec des objectifs réalistes. Place les tâches difficiles à tes heures les plus productives et les tâches faciles quand ton énergie baisse.
Prévois aussi des pauses et des moments de détente. Une méthode connue, appelée Pomodoro, alterne 25 minutes de travail et 5 minutes de pause : elle aide beaucoup d’élèves à rester concentrés. Et ne laisse pas de côté le cours que tu redoutes : c’est souvent celui qui demande le plus de temps.
3. Organise ton espace de travail
Ta concentration dépend en partie de ton environnement. Avant de commencer, prends quelques minutes pour préparer ton coin d’étude :
- un bureau rangé, avec seulement le matériel du cours du jour ;
- une pièce bien éclairée, si possible à la lumière naturelle ;
- une chaise confortable, à bonne hauteur ;
- le téléphone dans une autre pièce, ou au moins en mode silencieux.
Les notifications coupent ta concentration bien plus qu’on ne le pense. Les réseaux sociaux en particulier peuvent avaler une après-midi d’étude sans que tu t’en rendes compte.
Sépare aussi, si tu peux, l’espace de travail et l’espace de détente : le bureau pour étudier, le lit pour te reposer. Ton cerveau associe peu à peu chaque lieu à une activité, ce qui aide à se concentrer le jour et à s’endormir le soir.
4. Étudie efficacement, pas seulement longtemps
Étudier beaucoup ne suffit pas, encore faut-il étudier efficacement. Pour gagner du temps pendant la session, tiens tes notes et tes résumés à jour tout au long de l’année.
Relire son cours plusieurs fois ou le surligner donne une impression de maîtrise, mais on en retient moins qu’on le croit. Les recherches en psychologie de l’apprentissage montrent que deux techniques marchent mieux :
- Se tester : fermer le cours et essayer de restituer la matière, répondre à des questions, refaire les exercices sans regarder la solution ;
- Répartir l’étude : revoir un même chapitre plusieurs fois, à quelques jours d’intervalle, plutôt qu’en un seul long bloc.
Le par cœur seul est rarement suffisant. Tes professeurs attendent aussi que tu comprennes la matière et que tu fasses des liens entre les parties du cours. Avant l’examen, demande-toi quelles questions on pourrait te poser, des plus précises aux plus générales.
Adapte aussi ta préparation au type d’examen. Pour un oral, entraîne-toi à voix haute. Pour un écrit argumenté, rédige tes raisonnements. Si tu as accès à d’anciens examens, fais-les en conditions réelles, avec le même temps et les mêmes outils.
Enfin, essaie d’expliquer la matière à quelqu’un d’autre. Si tu bloques en l’expliquant, tu sais exactement ce qu’il te reste à revoir.
5. Évite les mauvaises surprises
Tes professeurs communiquent souvent par mail ou par une plateforme en ligne. Consulte-les régulièrement, et télécharge dès que possible les documents importants : programme du cours, lectures obligatoires, modalités d’évaluation.
Note la date, l’heure et le local de chaque examen dès qu’ils sont annoncés. Un examen peut être déplacé : vérifie toujours les informations la veille.
Et prends soin de toi pendant la session. Le sommeil aide ta mémoire à consolider ce que tu as étudié : une nuit blanche avant un examen fait généralement plus de mal que de bien.
Le plus important : la régularité
Pour bien réussir tes examens, mieux vaut un travail régulier qu’un effort énorme et isolé. À quoi bon étudier dix heures d’affilée le premier jour si tu ne fais plus rien ensuite ? Suis ton planning, et ne te décourage pas si tu prends un peu de retard : ajuste-le et continue.
Si tu as du mal à t’organiser ou à savoir comment étudier, tu peux te faire aider. Chez My Sherpa, un conseiller pédagogique choisit un coach qui t’aide à construire ta méthode de travail ou à reprendre une matière difficile, en cours particuliers à domicile partout en Belgique ou en ligne. Les étudiants du supérieur peuvent aussi être accompagnés pendant leur blocus.
Bon courage pour ta session !
