Een andere taal spreken opent deuren: studeren in het buitenland, werken in een tweetalige omgeving, rijkere reizen, nieuwe vriendschappen. In België is het bovendien iets van elke dag. Hier zijn onze 7 tips om efficiënter een taal te leren, op elke leeftijd.
Deze tips gelden voor Engels, Frans, Nederlands, Spaans of elke andere vreemde taal. Ze komen uit de ervaring van onze coaches, die sinds 2003 leerlingen en volwassenen begeleiden.
1. Haalbare doelen voor ogen stellen
Een taal leren vraagt tijd. Om het vol te houden, moet u weten waarom u eraan begint: slagen in een sollicitatiegesprek, samenwerken met Franstalige collega’s, op Erasmus vertrekken, een serie volgen zonder ondertitels, praten met een vriend.
Staat dat doel vast, verdeel de weg dan in korte stappen. Een te ambitieus doel ontmoedigt snel; een klein succes geeft net zin om door te gaan. Enkele voorbeelden van tussendoelen:
- de 50 nuttigste woorden van uw dagelijkse leven kennen;
- uzelf kunnen voorstellen en uw beroep of studie uitleggen;
- een gesprek van vijf minuten aan de telefoon voeren;
- de essentie van het tv-nieuws begrijpen.
Om uw niveau te bepalen en uw vooruitgang te meten, biedt de Europese taalschaal (het Europees Referentiekader voor talen, van A1 tot C2) duidelijke ijkpunten, die scholen en veel werkgevers gebruiken.
2. Elke dag een beetje oefenen
Wie efficiënt een taal wil leren, heeft meer aan regelmaat dan aan lange sessies. Elke dag een kwartier levert meer op dan één lange sessie per week: het geheugen onthoudt beter wat het vaak en op regelmatige tijdstippen herhaalt.
Herhaal dus eerst de woordenschat van gisteren voor u nieuwe woorden leert, en neem ze enkele dagen later opnieuw door. Flashcards, op papier of in een app, maken dat ritme makkelijk vol te houden.
3. De taal in huis halen
Hoe leert u een taal verder buiten de lessen? Door ze in uw dagelijkse leven te brengen. Benoem de dingen om u heen: eerst de kamers van het huis, daarna wat erin staat.
Praat tegen uzelf: beschrijf wat u doet, wat u ziet, wat u eet. Die kleine oefening, in het begin wat vreemd, bouwt zonder veel moeite automatismen op.
Verander ook de taal van uw gsm, uw computer, uw gps of uw sporthorloge. Zo komt u elke dag tientallen nuttige woorden tegen, in een context die u al kent.
4. Plezier en leren combineren
We leren beter als we ons amuseren. Een taal is bovendien niet los te koppelen van haar cultuur: geniet van wat ze te bieden heeft. Afhankelijk van uw niveau kunt u:
- in het begin tekenfilms bekijken, kinderboeken lezen of naar podcasts voor beginners luisteren;
- daarna series volgen met ondertitels in de taal die u leert, en later zonder;
- nog later romans lezen, films in de originele versie bekijken, naar het theater gaan of de teksten van uw favoriete liedjes beluisteren.
Hetzelfde fragment meermaals herbekijken is een goede oefening: bij elke keer begrijpt u een beetje meer.
5. Praten met anderen
Een taal leren betekent in de eerste plaats willen communiceren. Zoek regelmatig gelegenheden om te oefenen: met vrienden of collega’s die de taal spreken, tijdens een taaluitwisseling of met een coach.
Een taalcursus in een kleine groep of in individuele les biedt een vast kader, waarin u het grootste deel van de les zelf spreekt en iemand verbetert wat het begrip in de weg staat. Informele gesprekken blijven een waardevolle aanvulling: wonen uw vrienden in het buitenland, dan houden videogesprekken en spraakberichten het contact in hun taal levendig.
6. Durf fouten maken
U moet zich durven smijten. Wie wacht tot hij foutloos spreekt, wacht heel lang. Fouten horen bij het leerproces: ze tonen wat er nog te oefenen valt.
Spreek met de woorden die u kent, ook al zijn het er maar weinig, en maak u verstaanbaar. Grammatica blijft belangrijk, zeker om te schrijven of voor een examen, maar ze groeit mee met de oefening. In het begin telt vooral dat u durft te spreken.
7. Werk aan uw uitspraak
De ‘r’ rollen in het Spaans, de klemtoon juist leggen in het Italiaans, de intonatie oefenen in het Engels: wie de lokale uitspraak nadoet, kruipt in de huid van een moedertaalspreker en krijgt meer zelfvertrouwen.
Het doel is goed begrepen worden, niet een perfect accent. Luister naar moedertaalsprekers, herhaal hun zinnen hardop, neem uzelf op en vergelijk. Die inspanning helpt u ook om gesproken taal beter te begrijpen.
En voor een kind of een tiener?
Deze tips gelden ook voor jongeren, in een aangepaste dosis. Kinderen ontdekken een taal via spelletjes, prenten en liedjes. Tieners worden vlotter in het spreken, voor een taalvakantie, een uitwisseling of een stage.
Is het doel om een schoolcijfer op te halen, dan is begeleiding die het lesprogramma van de klas volgt de betere keuze: dat zijn onze bijlessen Nederlands of Engels.
Een taal leren met een coach van My Sherpa
Om sneller vooruit te gaan, helpt regelmatige begeleiding om die goede gewoonten vol te houden. Onze coaches geven lessenEngels en Nederlands aan kinderen, tieners en volwassenen, aan huis overal in België of online, individueel of in een kleine groep.
Een pedagogisch adviseur bekijkt samen met u uw niveau en uw doel, en kiest dan de coach die bij u past. Nu hoeft u alleen nog aan de slag te gaan!
