De schoolvakanties bieden wat het schooljaar zelden geeft: tijd, minder druk en de vrijheid om te leren voor het plezier. Het is een ideale periode om Engels te leren of bij te schaven, zolang u een licht ritme aanhoudt en vooral veel oefent.
Waarom de vakantie het juiste moment is
Tijdens het schooljaar is Engels een vak zoals een ander, met toetsen en lijstjes om te studeren. In de vakantie wordt het opnieuw een taal: u luistert ernaar, u spreekt ze en u gebruikt ze om iets te doen wat u leuk vindt.
Het schooljaar telt meerdere vakanties (herfst, kerst, krokus en Pasen) en daarnaast de grote vakantie. Telkens een kans om op eigen tempo vooruit te gaan, zonder te wachten op een verblijf in het buitenland.
Het principe is eenvoudig: leren wat u wilt in plaats van wat u moet. De motivatie verandert, en Engels dat u zo opneemt, blijft vaak beter hangen.
Een concreet doel stellen
Een duidelijk doel geeft richting aan uw vakantie. Het kan sterk verschillen naargelang de leeftijd en de situatie:
- een reis deze zomer: enkele weken voorbereiding om zich ter plaatse te redden, en dan de reis om te oefenen;
- de overstap naar het secundair, of een proef zoals het CE1D Engels (de externe proef op het einde van de eerste graad in het Franstalig onderwijs): de basis verstevigen zonder te wachten;
- hogere studies in het Engels of in het buitenland: het niveau bijschaven, vooral spreekvaardigheid en het lezen van lange teksten;
- een professionele noodzaak voor een volwassene: vlotter worden in vergaderingen, aan de telefoon of op papier.
Een bescheiden doel dat u volhoudt, is beter dan een ambitieus programma dat na drie dagen sneuvelt. Voor twee weken vakantie zijn “een film in het Engels kijken zonder Nederlandse ondertitels” of “tien minuten een gesprek voeren” goede richtpunten.
Een ander ritme, zonder alles om te gooien
De vakantie is er ook om uit te rusten. Het heeft geen zin een schooldag na te bootsen: korte, regelmatige sessies werken beter dan lange, zeldzame.
- 20 tot 30 minuten per dag, op een vast moment (na het ontbijt, voor het avondeten);
- een dag per week zonder Engels, zodat de zin erin blijft;
- een korte terugblik op het einde van de week: wat u beter begrijpt en wat nog moeilijk is.
Voor een kind in het lager onderwijs volstaan enkele minuten spel of een liedje. Een student die zich voorbereidt op een vertrek naar het buitenland, kan intensievere periodes plannen.
Engels in het dagelijks leven brengen
De doeltreffendste manier om vooruit te gaan, is zich omringen met de taal. Enkele gewoontes die u in de vakantie makkelijk aanneemt:
- de taal van uw gsm of spelconsole op Engels zetten;
- series en films in de originele versie kijken, eerst met Engelse ondertitels en daarna zonder;
- naar podcasts of liedjes luisteren en de songteksten opzoeken;
- in het Engels lezen: strips, vereenvoudigde boeken voor beginners, artikels over een onderwerp dat u boeit.
Een activiteit in het Engels, dubbele winst
Een bijzonder nuttige tip voor de vakantie: een nieuwe activiteit ontdekken in het Engels. Een recept volgen of een tutorial over tekenen, knutselen of tuinieren in het Engels bekijken, leert u woordenschat en uitdrukkingen in hun context.
Een woord dat u gebruikt hebt om iets te doen, onthoudt u beter. En de activiteit zelf blijft een mooie vakantieherinnering.
Durven spreken
Veel leerlingen zijn schriftelijk sterker dan mondeling. Bij het schrijven hebben ze tijd om hun zin op te bouwen. Bij het spreken aarzelen ze, zoeken ze hun woorden en vallen ze terug op zinsbouw uit hun moedertaal, woord voor woord vertaald.
Die moeilijkheid komt vaak eerder door een gebrek aan zelfvertrouwen dan door een gebrek aan kennis. De vakantie is de kans om te oefenen zonder druk en zonder punten:
- een avond per week aan tafel Engels spreken, met het hele gezin;
- de eigen dag hardop vertellen, of zichzelf opnemen;
- praten met Engelstalige vrienden of neven en nichten, of met een coach.
Rechtstreeks in het Engels denken
Elke zin vanuit de moedertaal vertalen, vertraagt en leidt tot fouten. Beter eenvoudige zinnen die u rechtstreeks in het Engels formuleert en die stilaan reflexen worden. Moeilijkere zinnen komen later.
Minder “van buiten leren”
Lijsten met woordenschat en onregelmatige werkwoorden hebben hun nut, maar alleen van buiten geleerd maken ze Engels lang en saai. Plaats ze in de vakantie opnieuw in een context:
- elk nieuw woord gebruiken in een zin over uzelf;
- onregelmatige werkwoorden opmerken in een serie of een liedje;
- in kleine porties herhalen, met enkele dagen ertussen, in plaats van alles in één keer.
Memoriseren blijft nodig, zeker voor een toets of examen. Alleen blijft woordenschat die u mondeling en in echte situaties gebruikt, langer hangen.
Een programma op maat met een coach
Sommigen leren zonder moeite alleen. Anderen gaan sneller vooruit met iemand die de koers bepaalt, verbetert en laat spreken. Begeleiding in de vakantie is zinvol als er achterstand weg te werken is voor het nieuwe schooljaar, bij een herexamen of bij een concreet project.
Bij My Sherpa kiest een pedagogisch adviseur de coach volgens leeftijd, niveau en doel. De lessen vinden plaats aan huis, overal in België, of online. Onze formules passen zich aan elk niveau aan:
- voor kinderen: bijles Engels in het lager onderwijs ;
- voor tieners: bijles Engels in het secundair onderwijs ;
- voor studenten: bijles Engels in het hoger onderwijs ;
- voor volwassenen en professionals: lessen Engels.
Enkele lessen in de vakantie volstaan vaak om weer zelfvertrouwen te krijgen bij het spreken en te vertrekken met een werkplan voor de rest van het jaar.
