Een kind dat in zijn eigen kunnen gelooft, durft zijn vinger op te steken, maakt fouten zonder de moed te verliezen en probeert opnieuw. Zelfvertrouwen is geen vaste karaktertrek: het groeit dag na dag, thuis en op school. Zo helpt u uw kind eraan te bouwen.
Wat is zelfvertrouwen?
Zelfvertrouwen is het vertrouwen in je eigen kunnen en in wie je bent als persoon. De Vlaamse pedagoge en gedragstherapeute Marijke Bisschop schreef er een boek over voor tieners, Bouwen aan zelfvertrouwen (Lannoo, 2004), dat dit artikel inspireerde.
Zelfvertrouwen heeft twee kanten:
- zelfvertrouwen als waardigheid: je zelfbeeld of zelfwaarde, het gevoel dat je respect verdient, of je nu slaagt of niet;
- zelfvertrouwen als vaardigheid: geloven dat je kunt leren, vooruitgaan en een doel bereiken.
Op school tellen ze allebei. Een leerling kan zich graag gezien voelen en toch aan zichzelf twijfelen in wiskunde. Een ander kan schitterende punten halen en zich bij de minste tegenslag waardeloos voelen.
Waarom is zelfvertrouwen zo belangrijk op school?
Geloven in jezelf is een van de belangrijkste bouwstenen voor je ontwikkeling. Een kind dat zich een mislukkeling voelt, probeert op den duur niets meer: waarom zou het, het lukt toch niet? Zelfvertrouwen motiveert net om te doen wat je kunt.
Het is ook een buffer tegen stress en kritiek van anderen. Een slecht punt wordt dan informatie over wat nog moet worden geoefend, in plaats van een oordeel over wie je bent.
Wat het zelfvertrouwen van uw kind beïnvloedt
Zelfvertrouwen wordt gevormd onder verschillende vormen van druk, die zich opstapelen:
- de verwachtingen van de ouders;
- de eisen van de school en de punten;
- de blik van vrienden en de groep;
- een prestatiemaatschappij, en sociale media die uitnodigen om je te vergelijken;
- de druk die het kind zichzelf oplegt.
Over vergelijken op sociale media geeft het artikel over de impact van sociale media op het leven van studenten concrete tips.
Hoe herkent u een gebrek aan zelfvertrouwen?
Een kind of jongere met voldoende zelfvertrouwen heeft vaak een positief zelfbeeld. Het durft zich kwetsbaar op te stellen, uitdagingen aan te gaan en fouten te maken.
Weinig zelfvertrouwen herkent u daarentegen vaak aan enkele signalen:
- het kijkt eerst naar het negatieve in wat het meemaakt;
- het vergelijkt zich voortdurend met anderen, die het slimmer of gelukkiger waant;
- het gaat nieuwe of moeilijke dingen uit de weg;
- het streeft naar onhaalbare perfectie, of geeft bij het eerste obstakel op.
Weinig zelfvertrouwen gaat vaak samen met faalangst, perfectionisme of de angst om iets te missen (FOMO, fear of missing out). Wordt de angst voor toetsen overweldigend, bespreek het dan met de klastitularis of het CLB van de school.
Goed nieuws: aan zelfvertrouwen kun je werken
Zelfvertrouwen verandert met de tijd en verschilt van context tot context. Uw kind kan zelfzeker zijn op het voetbalveld en verlegen in de klas. Omdat het geen stabiele eigenschap is, kan het ook groeien, door te oefenen.
Soms moet je uit je comfortzone stappen om te beseffen dat je zelf invloed hebt op hoe je naar jezelf kijkt. Elke kleine uitdaging die lukt, is voor het kind een bewijs dat het dit kan.
Hoe uw kind zelf zijn zelfvertrouwen een boost kan geven
Deze tips zijn vooral bedoeld voor tieners. U kunt ze voorstellen aan uw kind, of ze samen ontdekken:
- uitdagende maar realistische doelen stellen, opgedeeld in subdoelen;
- letten op lichaamstaal: rechte rug, stevig staan, blik vooruit;
- kleren dragen waarin je je goed voelt;
- stoppen met vergelijken: iedereen is wel ergens onzeker over, ook wie veel zelfvertrouwen uitstraalt;
- een spreekbeurt vooraf oefenen, voor de spiegel of bij een van de ouders;
- opnieuw proberen als iets niet meteen lukt.
Een handige techniek is positieve innerlijke zelfspraak. Het vraagt wat oefening om te merken wat je innerlijk tegen jezelf zegt. Voor een examen ‘het gaat me lukken!’ zeggen in plaats van ‘ik ga het verknoeien’ verandert al veel aan je ingesteldheid.
Hoe kunt u als ouder het zelfvertrouwen van uw kind bevorderen?
Uw blik telt enorm. Enkele eenvoudige houdingen maken elke dag het verschil:
- Ga in op zijn ideeën en vragen. Zegt uw kind ‘Later word ik piloot!’, antwoord dan ‘Wauw, wat moet een piloot allemaal kunnen?’ in plaats van ‘Dat lukt jou toch nooit’.
- Schrijf samen op waar het trots op is. Elke dag één ding: in een dagboek, of op een briefje in een doosje.
- Moedig het aan om te doen wat het kan, zonder een bepaalde prestatie te eisen. Het voelt dan uw steun, geen druk.
- Bekritiseer het gedrag, niet het kind. ‘Het is niet fijn dat je dat hebt gedaan’ in plaats van ‘Wat ben jij een stom kind’.
- Laat uw kind vrij om fouten te maken, en wees de veilige haven waarop het kan terugvallen.
Gaat uw kind met tegenzin naar school, dan kan het artikel ‘Mijn kind gaat niet graag naar school’ u ook helpen begrijpen wat er aan de hand is.
De rol van de coach in het zelfvertrouwen van de leerling
Ook in bijles speelt zelfvertrouwen een grote rol. Een op een durft de leerling de vragen te stellen die hij in de klas niet durft te stellen. Bij My Sherpa werken onze coaches met enkele principes:
- spreken in termen van oplossingen in plaats van beperkingen;
- af en toe een oprecht compliment geven en uitspreken dat je in de leerling gelooft;
- feedback geven op het proces (de methode, de inzet, de aanpak) en niet alleen op het resultaat;
- de leerling inspraak geven: ‘Wat vond jij van deze toets? Hoe zou je het anders doen?’;
- ook deeltaken belonen, zelfs twee van de tien oefeningen die al lukken.
Die herhaalde kleine successen veranderen uiteindelijk hoe de leerling naar zichzelf kijkt. De bijlessen studiemethode gaan in dezelfde richting: een leerling die georganiseerd werkt, voelt meer controle en dus meer zelfvertrouwen.
Begeleiding op maat
Als het gebrek aan zelfvertrouwen zich in een vak vastzet, kan regelmatige ondersteuning het tij keren. Bij My Sherpa kiest een pedagogisch adviseur de coach die bij uw kind past, voor bijles in het secundair onderwijs en in het lager onderwijs. De lessen worden gegeven aan huis, overal in België, of online.
