Free French C1 test
10 texts to complete or interpret, corrected straight away, with no sign-up.
C1 is the second-highest level of the Common European Framework of Reference for Languages (CEFR), that of the proficient user. At this level, you understand long and demanding texts, you pick up on implied meanings and wordplay, and you express yourself with ease in social life, in your studies or at work.
This test assesses how well you understand a range of texts: definitions, literary extracts, argument, business vocabulary, humour. For each question, you choose the continuation or interpretation that fits. It is a self-assessment to find out where you stand, not an official certificate.
The test: 10 questions
For each text, choose the continuation or interpretation that fits best. Questions and answers are in French. One question at a time, corrected straight away.
Question 1 of 10
1. « Serre : structure généralement close, destinée à la production agricole. Elle vise à soustraire aux éléments climatiques les cultures produites pour l’alimentation ou à l’agrément, pour une meilleure gestion des besoins des plantes… » Quelle suite convient ?
Protected from the cold and bad weather, the plant grows faster and out of season. A greenhouse removes neither the need for light nor the need for water, and it is not used to slow growth down.
2. « Certes, densifier les villes permet de mutualiser les transports et d’épargner les terres agricoles. Encore faut-il ne pas confondre densifier et entasser : une ville où l’on vit serré, sans parc, sans calme ni lumière, ne retient que ceux qui n’ont pas les moyens de la quitter. » Quelle est la position de l’auteur ?
« Certes » (admittedly) concedes an advantage, then « Encore faut-il » (but one still has to) sets a condition: it does not mean « il faut encore davantage » (even more is needed). The author does not reject densification, he rejects overcrowding, which drives away those who can afford to leave.
3. « Tu n’es encore pour moi qu’un petit garçon tout semblable à cent mille petits garçons. Et je n’ai pas besoin de toi. Et tu n’as pas besoin de moi non plus. Je ne suis pour toi qu’un renard semblable à cent mille renards. Mais, si tu m’apprivoises, nous aurons besoin l’un de l’autre. Tu seras pour moi unique au monde… » (Saint-Exupéry, Le Petit Prince) Quelle suite convient ?
The text is built as a mirror (for me / for you) and the taming is mutual: « Tu seras pour moi unique au monde » (you will be unique in all the world to me) calls for « Je serai pour toi unique au monde ».
4. La Cigale, qui a chanté tout l’été, vient demander à manger à la Fourmi. « Que faisiez-vous au temps chaud ? », lui demande celle-ci. « Nuit et jour à tout venant je chantais, ne vous déplaise. » La Fourmi répond : « Vous chantiez ? j’en suis fort aise. Eh bien ! dansez maintenant. » (La Fontaine, La Cigale et la Fourmi) Que signifie la réponse de la Fourmi ?
« J’en suis fort aise » (I am very glad of it) is ironic: the Ant pretends to be pleased. « Dansez maintenant » (dance now, then) means « fend for yourself », with no promise of anything in return. It is a mocking refusal, not advice or a deal.
5. « Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. Ils sont doués de raison et de conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de… » (Déclaration universelle des droits de l’homme, article 1) Quel mot convient ?
It is the wording of article 1: « dans un esprit de fraternité » (in a spirit of brotherhood). The other three are pejorative expressions: « l’esprit de contradiction » (contradicting on principle), « l’esprit de clocher » (seeing only your own village's interest), « l’esprit de facilité » (taking the easy way out).
6. « Le béton armé est un matériau composite constitué de béton et de barres d’acier, qui allie la résistance à la compression du béton et la résistance à la traction de l’acier. » Pourquoi ajoute-t-on de l’acier au béton ?
The text gives concrete resistance to compression and steel resistance to tension: steel therefore makes up for the weakness of concrete in tension.
7. « Les erreurs judiciaires et les jugements erronés ne peuvent jamais être totalement exclus. Lorsqu’une peine de mort a été exécutée, il n’y a pas de retour en arrière possible. Aux États-Unis, des personnes condamnées à mort ont été libérées après que la preuve de leur innocence a été faite. » Comment résumer ce texte ?
« Pas de retour en arrière possible » (no going back): an execution cannot be put right if there has been a mistake. That is the irreversible nature of the penalty; the text never mentions cost.
8. Une note interne annonce : « Dans un souci d’agilité, la direction a décidé de repenser l’organisation du service client. Certains postes seront redéployés vers d’autres missions, et les collaborateurs concernés bénéficieront d’un accompagnement dans leur transition professionnelle, au sein du groupe ou en dehors. » Qu’annonce réellement cette note ?
« Redéployés » (redeployed), « transition professionnelle » (career transition) and above all « ou en dehors » (or outside it) are euphemisms: some staff will have to leave the group. Nobody is guaranteed another post, and the decision has already been made (« a décidé »).
9. « Allô, la police ? Je viens d’écraser un poulet. Que dois-je faire ?
Eh bien, plumez-le et faites-le cuire à thermostat 6.
Ah bon ! Et qu’est-ce que je fais de la moto ? » Sur quoi repose cette histoire drôle ?
In slang, a « poulet » (chicken) is a police officer. The question about the motorbike reveals that the man has run over a motorcycle police officer, whereas the person on the line understood « volaille » (poultry).
10. Un client écrit à une boutique en ligne : « Loin de moi l’idée de mettre en doute le sérieux de votre maison, dont je suis client depuis des années. Je m’étonne simplement que le remboursement promis sous quinze jours ne me soit toujours pas parvenu, deux mois après le retour de ma commande. Je ne doute pas que vous aurez à cœur d’y remédier avant que je ne me voie contraint de saisir un service de médiation. » Quelle est l’intention du client ?
« Loin de moi l’idée de » (far be it from me to) actually introduces the complaint being made, « simplement » (simply) softens it out of politeness, and « je ne doute pas que vous aurez à cœur » (I have no doubt you will make it a priority) is a courteous formal demand. The mediation mentioned at the end is the threat.
Choose an answer to continue.
Your score: 0 / 10
You have not quite reached C1 yet. It is a demanding step: understanding what is implied, cultural references and shades of vocabulary takes a lot of reading and practice.
A French coach can build a programme with you that suits your goal, at home anywhere in Belgium or online.
You are close to C1. A few points still need work, especially implied meanings, set expressions and the overall meaning of an argumentative text.
A French coach can help you close those gaps, at home anywhere in Belgium or online.
You probably have a C1 level in understanding. For an exam, speaking and writing count too: practise arguing a point orally and writing structured, nuanced texts.
To go on to C2 or prepare for an exam, a French coach can support you, at home anywhere in Belgium or online.
Going further
Going further. To find out what each level covers, read our guide to French levels. You can also try our other online tests or discover our French lessons.
